Milioane de artificii sunt declanșate în întreaga lume în fiecare an pentru a marca Ajunul Anului Nou, ceea ce provoacă creșterea poluării aerului. Ar trebui să fii îngrijorat?
Pe măsură ce ceasurile din întreaga lume sună miezul nopții pe 31 decembrie 2024, focuri de artificii spectaculoase vor umple cerul pentru a marca zorii unui nou an. Deasupra portului din Sydney, care găzduiește unul dintre cele mai mari spectacole de artificii de Anul Nou din lume, nouă tone de explozibili sclipitori și fumeganți vor fi lansate în două spectacole separate în noapte.
În Londra, până la 12.000 de artificii sunt aruncate în cer în fiecare an – deși vremea rea a amenințat să pună capăt spectacolului anual din oraș în acest an și spectacolele din alte părți ale Regatului Unit au fost anulate din cauza vântului puternic, inclusiv faimosul Sărbătorile Hogmanay în Edinburgh.
O interdicție temporară a artificiilor în New York a fost, de asemenea, ridicată la timp pentru ajunul Anului Nou, în timp ce în Las Vegas, un lanț de artificii va fi tras de pe acoperișurile 10 dintre hotelurile și cazinourile emblematice ale orașului.
În fiecare an, de fapt, americanii au scos aproape 300 de milioane de livre (136.000 de tone) de artificii – aproape o liră pentru fiecare persoană care locuiește în SUA. Europa importă aproximativ 30.000 de tone (66 milioane de livre) de artificii în fiecare an, deși această cifră este în scădere dramatică de la 110.000 de tone (253 milioane de livre) de artificii în anii anteriori pandemiei. La nivel global, industria artificiilor este în plină expansiune – dimensiunea pieței a fost evaluată la 2,69 miliarde de dolari (2,14 miliarde de lire sterline) în 2024 și se estimează că va ajunge la 3,65 miliarde de dolari (2,91 miliarde de lire sterline) până în 2032.
Sunt multe explozii și străluciri în aer, dar și mult fum și resturi care nu numai că pot dăuna planetei, dar au și potențialul de a deteriora plămânii oamenilor din apropiere. Studiile au arătat că în fiecare an, după evenimentele majore de artificii care să marcheze Revelionul, 4 iulie, Diwali și multe altele, calitatea aerului poate scădea din cauza poluării pe care aceste afișaje o aruncă în atmosferă. Dar cât de mult rău fac ei cu adevărat?
Artificiile produc mult fum, dar conțin și poluanți precum metale grele și aliaje care nu pot fi văzute atât de ușor (Credit: Getty Images)
Se crede că artificiile au apărut în China, în secolul al II-lea î.Hr., odată cu inventarea prafului de pușcă, înainte de a se răspândi în întreaga lume. De atunci, chimia modernă le-a transformat în forme din ce în ce mai spectaculoase, introducând efecte și culori noi exploziilor lor puternice. Dar, pe măsură ce utilizarea lor ca sărbători pe placul mulțimii a crescut, a devenit, de asemenea, clar că pot afecta viața sălbatică, mediul și, potențial, și sănătatea umană.
Rău pentru sănătatea noastră?
Cea mai mare atenție asupra pericolelor artificiilor se concentrează asupra rănilor și arsurilor cauzate de explozii în accidente sau incidente de utilizare greșită deliberată. Cu siguranță, leziunile legate de artificii au crescut în ultimii ani.
Dar există și alte efecte de anvergură ale acestor spectacole de sărbătoare, mai ales atunci când sunt lansate în expoziții mari, cum ar fi cele de Anul Nou și la sărbătorile de 4 iulie din SUA.În timp ce artificiile generează cantități mari de fum, care pot avea adesea un impact negativ vizibil asupra calității aerului, ele eliberează și alți poluanți care sunt mai greu de observat.
Peter Brimblecombe, profesor de științe de mediu la Universitatea din East Anglia, în Marea Britanie, dar care locuiește în Waikiki, Hawaii, a publicat o lucrare în 2023 în care analizează modul în care artificiile pot contribui și la poluarea cu particule din aerul deasupra orașului Honolulu. El a descoperit că peste noapte în ziua de Anul Nou, există o creștere semnificativă a particulelor în aer deasupra orașului, despre care, spune el, depășește cu mult numărul de permise cumpărate pentru artificii în timpul nopții. O mare parte, bănuiește el, provine în schimb din artificii achiziționate ilegal.
Un studiu al poluării aerului cu particule în orașele Brno, în Republica Cehă, și Graz, în Austria, a arătat creșteri mari, dar temporare, ale acestui tip de poluare a aerului între miezul nopții și 6 dimineața în ziua de Anul Nou. Metalele și aliajele utilizate în mod obișnuit în combustibilul și coloranții artificiilor au fost prezente în special în poluarea cu particule.
Un alt studiu, care a avut loc în Germania timp de 11 ani, a constatat o creștere „drastică” a concentrațiilor de particule în zilele de Anul Nou. Cercetările ulterioare au descoperit că aproximativ 80% din particulele emise de artificii sunt respirabile, ceea ce înseamnă că pot ajunge în plămâni. Aceste particule fine de funingine au fost legate de o serie de probleme de sănătate, inclusiv astmul, bolile de inimă și greutatea mică la naștere.
0:32VIZ: Sydney întâmpină 2025 cu focuri de artificii spectaculoase
Dar nu se limitează doar la Anul Nou. În unele zone, concentrația de poluare cu particule fine cunoscută sub numele de PM2,5 poate fi între 1,5 și 10 ori mai mare decât în mod normal în noaptea de 4 iulie și a doua zi, potrivit unui studiu privind calitatea aerului din California în 2019 și 2020. Un alt studiu pe 315 site-uri din SUA în 2015 a arătat că concentrațiile de PM2,5 au fost în medie cu 42% mai mari la nivel național în timpul sărbătorii de 4 iulie. Zonele cel mai grav afectate – cele care au fost cele mai apropiate de focuri de artificii mari – au văzut concentrația de PM2,5 aproape de patru ori. Dar poluarea este de obicei de scurtă durată și tinde să se diminueze până la prânz în ziua următoare.
„Cu siguranță, încărcăturile poluante cresc în timpul evenimentelor”, spune Brimblecombe. „Calitatea slabă a aerului și riscurile asociate pentru sănătate au făcut parte din noaptea de Revelion din Oahu [în Hawaii] de mulți ani. Și rămâne o problemă care continuă să atragă atenția”.
În propriul său studiu, Brimblecombe a constatat o „creștere bruscă” a concentrației de PM2,5 în timpul sărbătorilor de artificii.
Focurile de artificii eliberează, de asemenea, o mare cantitate de alți poluanți ai aerului, în special dioxid de sulf, dioxid de carbon și monoxid de carbon, alături de particule.Metalele grele, care conferă artificiilor culorile lor strălucitoare, sunt, de asemenea, adesea toxice, iar testele efectuate pe șoareci au arătat că poluarea cu particule care le conține poate fi dăunătoare. Un studiu recent al poluării aerului din nordul Utah, realizat de cercetătorii de la Universitatea Brigham Young din Provo, Utah, a constatat că concentrațiile de metale precum ascopper, potasiu, bariu, crom, vanadiu și stronțiu, în timpul vacanțelor, din cauza fumului de la artificii. Picuri similare în aceste elemente au fost găsite după focurile de artificii de Anul Nou din Graz și Brno.
Persoanele expuse la niveluri ridicate de poluanți ai aerului au demonstrat o prevalență crescută a tusei cronice, a mucoasei și a dificultății respiratorii – și, prin urmare, prezintă un risc crescut de a dezvolta astm bronșic, cancer pulmonar și alte boli respiratorii. Dar nu există neapărat o legătură directă între artificii și impactul pe termen lung asupra sănătății – deși pirotehnicienii pot fi expuși acestor probleme de sănătate pe termen lung, cele mai multe efecte asupra publicului de la artificii sunt pe termen scurt, spune Brimblecombe.
„Legătura cu sănătatea este mai greu de făcut, dar cred că mai mult lucrătorii decât publicul larg sunt cei care suferă”, spune el. „Cu toate acestea, există dovezi din Islanda că crizele de astm au crescut, dar statisticile sunt slabe, deoarece puțini oameni trăiesc în Islanda.
O analiză a incendiilor de vegetație pe teren federal din SUA pe o perioadă de 37 de ani a constatat că 11.294 de incendii ar putea fi atribuite artificiilor.
Unii oameni de știință au estimat că câteva sute de milioane de oameni din lume sunt expuși la fumul de artificii în fiecare an, deși este greu de spus cât de precisă este cu adevărat această cifră.
O lucrare care studiază modul în care artificiile afectează sănătatea respiratorie a remarcat nevoia de mai multe cercetări, în special asupra modului în care focurile de artificii îi afectează pe cei cu astm și alte boli respiratorii. Cercetătorii au descoperit că persoanele care suferă de afecțiuni respiratorii ar trebui „să evite expunerea puternică”.
Raportul a adăugat că copiii sunt deosebit de sensibili la efectele dăunătoare ale expunerii la aerul ambiant, alte cercetări din Ungaria arătând, de asemenea, că particulele de la artificii par să se depună în căile respiratorii la o rată de trei ori mai mare decât a adulților.
Impact asupra planetei
Focurile de artificii pot declanșa, de asemenea, incendii care duc la o poluare a aerului de lungă durată și pe scară largă. O analiză a incendiilor de vegetație pe teren federal din SUA pe o perioadă de 37 de ani din 1980 a constatat că 11.294 din aproape 600.000 de incendii din acea perioadă ar putea fi atribuite artificiilor. Primarul orașului New York a anunțat recent că ridică interdicția artificiilor pentru a permite spectacolele în timpul sărbătorilor viitoare de Anul Nou.Interdicția temporară a fost impusă din cauza incendiilor de vegetație din cauza lipsei de precipitații în stat.
Incendiile mari pot trimite poluarea în atmosferă, făcându-l să se răspândească pe mii de mile, timp în care poate deveni mai toxic.
O lucrare care studiază modul în care artificiale afectează sănătatea respiratorie a remarcat nevoia de mai multe cercetări, în special asupra modului în care focurile de artificii îi afectează pe cei cu astm și alte boli respiratorii. Cercetătorii au descoperit că persoanele care suferă de afecțiuni respiratorii ar trebui „să evite expunerea puternică”.
Raportul adăugării copiilor sunt deosebit de sensibile la efectele datătoare ale expunerii la aerul ambiant, alte cercetări din Ungaria arătând, de asemenea, că particulele de artificiale prin să se depună în căile respiratorii la sau rata de trei ori mai mare decât adulți. .
Impact asupra planetei
Focurile de artificii pot declanșa, de asemenea, incendii care duc la o poluare a aerului de lungă durată și pe scară largă. O analiză a incendiilor de vegetație pe terenul federal din SUA pe o perioadă de 37 de ani din 1980 a constatat că 11.294 din aproape 600.000 de incendii din acea perioadă ar putea fi atribuite artificiilor. Primarul orașului New York a anunțat recent că ridică interdicția artificială pentru a permite spectacolele în timpul sărbătorilor viitoare de Anul Nou.Interdicția temporară a fost impusă din cauza incendiilor de vegetație din cauza lipsei de precipitații în stat.
Incendiile mari pot trimite poluarea în atmosferă, făcându-l să se răspândească pe mii de mile, timp în care poate deveni mai toxic.
Spectacolele de lumini care folosesc drone și fascicule de lumină colorată încep să apară ca alternative la artificiile (Credit: Getty Images)
Westhead și colegii ei au studiat o porțiune a râului Tamisa lângă Westminster – unde se țin anual focuri de artificii de Anul Nou – și au descoperit că microplasticele erau „semnificativ mai mari” în zonă, după incendiile dramatice din 2020. Studiul a constatat că microplasticele au crescut cu peste 1.000. %pe o perioadă de 24 de ore.
„Acest aflux mare pe termen scurt de microplastice de la artificii va avea un impact negativ asupra ecologiei râului și a căilor navigabile învecinate”, spune autorul principal al studiului, Ria Devereux, cercetător în domeniul durabilității la Universitatea din East London. „Am fost curioasă, mai ales că nu am dat peste nicio literatură despre microplastice din artificii. Mă așteptam la niște microplastice, dar nici pe departe cantitatea pe care am găsit-o.
„Cred că am fost cu toții în stare de șoc că atât de multe microplastice au intrat în sistemul de apă de la un foc de artificii de 15 minute”.
Studiul este semnificativ, explică Devereux, deoarece microplasticele și substanțele chimice polimerice pot fi absorbite de animalele acvatice și marine, făcându-și drum în lanțul trofic.
Dar a face oamenii să acorde atenție poluării cu plastic cauzată de artificii poate dura ceva timp, admite Westhead. „Va dura și mai mult timp și mult mai multă muncă pentru a influența opinia publică asupra unei tradiții foarte populare”, spune ea.
Fauna sălbatică în suferință
Este un fapt binecunoscut că câinilor le este frică de artificii. Dar studiile au arătat impactul devastator pe care îl pot avea și asupra păsărilor.
Un studiu care urmărește gâștele arctice în Europa a constatat că într-o ajun de Revelion, păsările și-au părăsit brusc locurile de dormit și au zburat în zone îndepărtate – până la 500 km (311 mile) fără odihnă. Iar impacturile au durat mult după Revelion. Păsările nu s-au întors niciodată la locurile lor originale de dormit. Într-un caz extrem, sute de păsări, în principal grauri, au fost găsite moarte pe străzile Romei, după un foc de artificii de Revelion din 2021. În 2011, aproximativ 5.000 de mierle moarte au căzut din cer într-o singură noapte într-un orășel din Arkansas, după ce s-au speriat de locurile lor de adăpostire pe timp de noapte și au zburat în copaci și case. Oficialii de la fauna sălbatică au dat vina pe moarte pe artificii.
Momentul anual al unor evenimente de artificii la scară largă, cum ar fi 4 iulie și ajunul Anului Nou, coincide cu comportamentul reproductiv și migrator al faunei sălbatice, a remarcat un studiu și, prin urmare, poate avea efecte pe termen lung asupra populației animalelor.
O opțiune mai durabilă
Focuri de artificii ecologice există – au un combustibil pe bază de azot, care arde curat, care generează puțin fum. Există, de asemenea, încercări de a găsi alternative la metalele grele dăunătoare fără a pierde scânteile viu colorate care fac artificiile atât de atrăgătoare. „În prezent, foarte mult accent pe îndepărtarea metalelor grele care au impact asupra ecosistemelor a dus la artificii mai puțin poluante”, spune Brimblecombe.
Dar, sunt încă zgomotoase.
Spectacolele cu laser și dronele se numără printre alternativele care au fost folosite – sunt reutilizabile, nu produc emisii, cu excepția energiei electrice necesare pentru a le alimenta și sunt silențioase. Totuși, dronele nu sunt lipsite de dezavantajele lor – companiile care organizează afișaje de Revelion spun că dronele sunt prea lente pentru a înlocui complet artificiile. Canalele deranjează și fauna sălbatică, dacă se apropie prea mult.
După cum au rezumat cercetătorii dintr-un studiu privind impactul artificiilor asupra calității aerului urban: „Decide comunităților locale implicate să decidă într-un mod echilibrat dacă această formă de distracție merită cocktailul atmosferic riscant pe care îl generează”.
